Ja, ‘rood’ betekent overal ter wereld ‘stoppen’. De verklaring is heel simpel: landen hebben de kleuren van stoplichten van elkaar overgenomen. Zo zijn veel verkeersborden ook wereldwijd hetzelfde, of lijken ze in elk geval erg op elkaar. Een wereldwijde standaard is in dit geval natuurlijk ook best handig. Rood voor stoppen komt oorspronkelijk van de spoorwegen. Het rood-oranje-groen dat voor treinlichten werd gebruikt, werd later door verkeerslichtbouwers voor de weg overgenomen.
De keuze voor rood is destijds niet zomaar gemaakt. Bijna overal ter wereld wordt rood geassocieerd met gevaar. Het is de kleur van vuur en bloed. Rood als waarschuwingssignaal lijkt evolutionair meegegeven te zijn. In een experiment van een neurowetenschapper kregen resusaapjes voedsel aangeboden door mensen in diverse kleuren T-shirts. Blauwe of groene T-shirts maakten geen verschil voor de dieren. Maar het voedsel van de mensen in het rood lieten ze links liggen.
Bron: Quest scheurkalender 2018, G+J Media Nederland C.V.
